Россотрудничество было создано в сентябре 2008 года. Его первым руководителем стал чрезвычайный и полномочный посол Фарит Мухаметшин.
В своей деятельности Агентство подведомственно МИД России и осуществляет свои функции через представительства либо через представителей в составе дипмиссий РФ в 74 странах мира, где функционируют 83 подразделения Россотрудничества, в том числе 58 российских центров науки и культуры.
Деятельность Россотрудничества и его загранучреждений направлена на утверждение за рубежом объективного представления о современной России, ее материальном и духовном потенциале, о содержании внутри- и внешнеполитического курса страны. Особым направлением деятельности Россотрудничества является международное гуманитарное сотрудничество, поддержка русского языка за рубежом, работа с соотечественниками, передает ИТАР-ТАСС.