54-летняя уроженка Тосканы, активистка благотворительной ассоциации, Мариани была похищена в пустыне Сахара 2 февраля 2011 года. Ее захват был осуществлен на территории Алжира, в 90 км от границы с Нигером, вооруженным отрядом организации «Аль-Каида в странах исламского Магриба», действующей на территории этих стран, а также Мавритании, Мали, Чада и Судана.
В их руках осталась другая итальянская гражданка Росселла Урру, похищенная в одном из лагерей беженцев на юго-западе Алжира в октябре прошлого года.
При МИД Италии создан постоянно действующий кризисный центр, который занимается вопросами освобождения заложников из числа граждан страны. Сейчас таковых насчитывается восемь человек.
Помимо Урру, это - Джованни Лопорто, похищенный в Пакистане, и шесть членов экипажа судна «Энрико Иеволи», захваченного сомалийскими пиратами. На прошлой неделе были освобождены двое итальянских заложников, взятых в плен маоистами в лесах Индии, передает ИТАР-ТАСС.