Это ежегодное мероприятие проводится со времен средневековья.
Красочная церемония берет начало в XII веке, когда все лебеди на Темзе были объявлены собственностью монарха, хотя с XV века монархи делили права на лебедей с двумя старинными гильдиями - виноделов и красильщиков.
В то же время, мясо лебедей регулярно подавали к королевскому столу. В настоящее время эта церемония имеет больше общего с охраной природы, чем с гастрономией.