45-летний Хартвуд отрицал свою виновность и настаивал на том, что применил адекватную силу. Он тем не менее признал, что "был не прав", когда ударил, а затем толкнул Томлинсона. Коллегия из 12 присяжных обдумывала вердикт на протяжении четырех дней и в итоге оправдала полицейского.
Непосредственно после инцидента Хартвуда отстранили от службы. По прошествии года британская Королевская служба уголовного преследования (Crown Prosecution Service - CPS) объявила о своем решении не предъявлять ему обвинений из-за противоречивых данных судмедэкспертов о причинах смерти Томлинсона. Полиция предполагала, что он умер от сердечного приступа, и вскрытие подтвердило эту версию. Однако патологоанатом из Независимой комиссии по жалобам в полицию (Independent Police Complaints Commission - IPCC), установил, что мужчина умер от внутреннего кровотечения, открывшегося после удара полицейской дубинкой.
В июне 2011 года Хартвуда все-таки обвинили в непредумышленном убийстве, суд над ним начался 19 июня 2012 года. Британская пресса писала, что продавец газет Томлинсон, отец девятерых детей, был алкоголиком и часто спал на улице. После суда IPCC заявила, что полиция Лондона проведет внутреннее расследование в отношении действий Хартвуда.
