Республиканец Лахуд возглавлял министерство транспорта США с 2009 года, до этого был представителем штата Иллинойс в нижней палате конгресса США.
Обама, вступив в должность президента США на второй срок, подписал распоряжения о внесении на рассмотрение сената кандидатур на посту Пентагона, Минфина, ЦРУ и госдепартамента, соответственно: экс-сенатора Чака Хейгела, главу аппарата Белого дома Джейкоба Лью, советника по контртерроризму Джона Бреннана и сенатора Джона Керри.