На момент пропажи Джина ДиДжезус и Аманда Берри были подростками (14 и 16 лет соответственно). Мишель Найт была похищена в возрасте 20 лет. Одну из них — Аманду Берри — совершенно случайно обнаружил Чарльз Рэмси, проживавший неподалеку от дома, где содержались похищенные. Во время прогулки он услышал крики о помощи. Подбежав к дому, Рэмси увидел женщину, которая сказала, что была похищена и попросила у него телефон.
После звонка в службу 911 приехала полиция и вызволила из заточения еще двух пленниц. Все они были отправлены в больницу. Медики оценивают их состояние как удовлетворительное. По данным некоторых СМИ, вместе с тремя женщинами из дома вышла также маленькая девочка.
По подозрению в похищении женщин арестован 52-летний Ариэль Кастро, работающий водителем школьного автобуса. По словам его соседей, они и не подозревали, что в доме скромного водителя содержатся пленницы. Дядя подозреваемого заявил, что он в шоке от услышанного, поскольку всегда знал племянника как «хорошего парня». Кроме Ариэля Кастро полиция задержала также и двух его братьев 50 и 54 лет.
В полиции отметили, что в свое время за информацию об одной из пропавших девушек была назначена награда в размере 25 тысяч долларов. Однако она так и осталась невостребованной.
Согласно законодательству США, киднеппинг (похищение человека) наказывается лишением свободы на срок до 25 лет. Однако в некоторых штатах обвиняемым в этом преступлении может грозить смертная казнь или пожизненное заключение.
