Идея конкурса на звание Зеленой столицы Европы родилась в Таллине в 2006 году с целью улучшения среды обитания в крупных городах этой части света, население которых продолжает расти.
По мнению организаторов данного конкурса, титул Зеленой столицы Европы и борьба за него стимулируют города континента добиваться более чистой атмосферы, создавать новые парки и скверы, искать пути уменьшения городского шума и в этих целях совершенствовать сотрудничество властей с жителями, предприятиями и организациями.