«Прежде всего, это не антироссийское формирование... В этой инициативе нет ничего такого, что может представлять угрозу России, если, конечно, процветание этих стран не является угрозой для России», - сказал О'Рурке.
О'Рурке отметил, что реакция министра иностранных дел России Сергея Лаврова на эту инициативу указывает на то, что в России существует некоторая обеспокоенность относительно «Восточного партнерства».
При этом он подчеркнул, что Россия в самом начале заявила, что не будет принимать участие в этом проекте ЕС.
В ходе Брюссельского форума, который состоялся 18-22 марта, Лавров заявил, что Россия выступает категорически против этой инициативы и считает, что Евросоюз таким образом хочет создать сферы влияния на постсоветском пространстве.
Как уже сообщалось, Европейский совет 19-20 марта согласовал план «Восточного партнерства». Совет министров ЕС на заседании 20 июня 2008 года одобрил создание форума «Восточного партнерства» при участии ЕС, Украины, Молдовы, Грузии, Армении и Азербайджана.
В июне 2008 председатель Совета Федерации (верхней палаты парламента) России Сергей Миронов заявил, что создавать «Восточное партнерство» нецелесообразно для ЕС, при этом отметив, что скептическое отношение России к этой инициативе не связано с желанием оставить Украину и другие страны региона в сфере своего влияния.