На военно-полевом суде в штате Вашингтон Роберт Бэйлс извинился за гибель 16 мирных жителей Афганистана, большая часть из которых были женщины и дети.

«То, что я сделал, было проявлением трусости», - цитирует Russia Today заявление Бэйлса на суде. Я был полон страхов, ничтожества и желания бравады. Мне искренне жаль тех, кто потерял своих близких. Если бы я мог их вернуть, я бы сделал это в то же мгновенье».

Подсудимый рассказал, как убил 16 мирных жителей в марте 2012 года. В ту ночь, будучи на посту в Кандагаре, Бэйлс отметил, что сначала много пил, потом смотрел кино с коллегами. Затем, когда начало светать, Бэйлс, вооружившись пистолетом 9 мм калибра и винтовкой М-4, пошел в соседнюю деревню Алкозай, где открыл стрельбу по местным жителям.

Затем Бэйлс вернулся на свой пост и попытался уговорить остальных коллег присоединиться к его «прогулке», однако они не согласились. Тогда Бэйлс пошел в другую соседнюю деревню Наджибан и уже там стал стрелять по безоружным людям.

«Вернуться в военную часть Бэйлса заставили заканчивающиеся патроны», - отметил прокурор на суде.

Слово предоставили и свидетелям той расправы.

«С тех пор мне все время страшно… - рассказал пятилетний мальчик, чей отец был застрелян Бэйлсом. Что я сделал ему, чтобы он застрелил моего отца?»

Из 16 убитых афганцев 11 были членами одной семьи Хаджи Мохаммед Вазир. Глава семьи потерял сразу мать, жену и шесть из семи детей. Во время нападения Бэйлса он уехал с младшим сыном, тогда еще четырехлетним Хабибом Шахом в другую деревню, что спасло им жизнь.

«Если кто-то теряет своего ребенка, вы можете представить, как опустошается и теряет всякий смысл жизнь, – сказал Вазир. - То же самое происходит со мной. Когда кто-то начинает разговаривать о тех событиях, я чувствую, как будто это происходит прямо сейчас».

Правительство США выплатило семьям погибших компенсацию в 980 тыс. долларов, 550 тыс. долларов получила семья Вазира.

Бэйлс рассказывал, что все это время, пока он был в Афганистане, его переполняло чувство злобы, отмечает CBS. Он слишком много пил и не знал, куда деть ему свою злость и раздраженность, пытался их скрывать.

Адвокаты сержанта пытались нарисовать картину усталого, но добросовестного солдата, которому опротивел весь ужас войны. На стороне Бэйлса выступал бывший и профессиональный футболист Марк Эдвардс (Marc Edwards).

Он вспомнил, как во времена школьной жизни Бэйлс считался буквально вождем среди сверстников, все его уважали и слушались. Он был так великодушен, что взял Эдвардса в школьную футбольную команду и заступался за него перед ребятами. «Он подошел однажды ко мне и так застенчиво сказал, ты молодец, я хочу, чтобы команда была успешной», - вспоминал Эдвардс.

Также слово было предоставлено сослуживцам Бэйлса. Один из них Брент Клеммер (Brent Clemmer) говорил, что это непостижимо, чтобы такой профессионал, такой компетентный и веселый солдат, как Бэйлс, мог совершить подобное злодеяние.

«(Когда я узнал об этом), то зашел в свой кабинет, налил себе стакан виски и долго плакал», - рассказал он.

«Нет лучшего отца, чем я когда-либо видел, - заявил брат подсудимого Вильям Бэйлс. Если бы вы привели сюда детей, они бы бросились к нему сию же минуту».

Бэйлс, отец двоих детей, которому сейчас 39 лет, признал свою вину за убийство мирных жителей в июне этого года, чтобы избежать смертной казни. (До этого момента, он говорил, что ничего не помнит).

«Сэр, невозможно найти ни грамма уважительной причины, почему я это сделал», - заявил Бэйлс на суде в июне.

Теперь суд решает, будет ли Бэйлс приговорен к пожизненному заключению с возможностью досрочного освобождения или без нее. Если ему присудят возможность досрочного освобождения, сержант сможет выйти на свободу уже через 20 лет. Но если как минимум пятеро членов суда из шести единогласно признают вину Бэйлса по всем пунктам обвинения, то он останется в тюрьме до конца жизни.