Праздник является одним из 12 самых больших православных праздников и посвящён воспоминанию, когда Богородица уснула в земном обличье закрыв очи (успения) Божией Матери. Согласно церковному преданию, в этот день апостолы, проповедовавшие в различных странах, чудесным образом собрались в Иерусалим, чтобы проститься и совершить погребение Девы Марии. Из апокрифов известно, что за три дня до смерти Марии явился архангел Гавриил и известил о близком переходе ее к вечности.
Предшествовал празднику Успенский пост, который начался 14 августа и продолжался две недели. Праздник Успения принадлежит к старейшим Богородичным праздникам. Празднование его началось в Иерусалиме вскоре после Собора в Эфесе (431 г.).
Выделяется этот праздник среди других и в литургическом плане. Именно в этот день в храмах служится Иерусалимская утреня - богослужение, которое происходит только дважды в год: в Страстную пятницу и на Успение.
Католическая и большинство православных церквей мира отмечают Успение 15 августа, по старому стилю.
В народе праздник Успения Пресвятой Богородицы еще называют первой Пречистой.
В течение осени есть три Пречистые - 28 августа, 21 сентября и 14 октября.
После Успения Пресвятой Богородицы наступает свадебная пора. По народным приметам, если на первую Пречистую хорошая погода - вся осень будет хорошая.
