Простой, либеральный, а главное — самый бедный в мире. Таков президент Уругвая, 78‑летний Хосе Мухика, который своими инициативами сумел влюбить в себя едва ли не всю молодежь страны.

Стиль жизни этого человека поражает мировое сообщество. Мухика, победивший на президентских выборах в 2009 году, 90 % собственной зарплаты (а она составляет около $ 12 тыс.) отдает на благотворительные нужды. Сам же довольствуется малым, живя на скромной ферме неподалеку от столицы Монтевидео. От соседних его имение отличается лишь тем, что его охраняют два полицейских.

Лучший друг президента — его трехногая собака Мануэла, с которой он практически неразлучен. Средством передвижения уругвайского лидера является Volkswagen Beetle 1987 года выпуска, нынешняя стоимость которого не дотягивает и до $ 2 тыс.

“Это вопрос свободы”, — лаконично поясняет Мухика свой отказ от приличествующей президенту респектабельности.

Под стать образу жизни главы государства и его стиль правления, в течение которого были легализованы гей‑браки, аборты и марихуана.

С легкой руки Мухики Уругвай приобрел славу самого либерального государства в Латинской Америке. Крошечная страна с населением чуть более 3 млн человек, зажатая между такими гигантами, как Аргентина и Бразилия, становится объектом пристального внимания.

К примеру, авторитетное британское издание The Economist в конце прошлого года впервые в своей истории объявило страну года, и ею стал Уругвай.

Аналитики положительно оценили легализацию гей‑браков и марихуаны. Первое, по их мнению, просто без всяких затрат делает людей счастливее, а второе помогает правоохранителям сконцентрироваться на более серьезных преступлениях. Одобрительно отозвался журнал и о самом Мухике.