Участники акции (всего, по информации оппозиционной Объединенной гражданской партии, в ней участвовали около 60 человек) развернули на Октябрьской площади растяжки с надписями "Свободу политзаключенным!". Они также принесли портреты оппозиционеров и общественных деятелей, которых считают осужденными по политическим мотивам.
В частности, они выступили в защиту предпринимателей из Волковысска (Гродненская область): Николая Автуховича, Юрия Леонова и Владимира Осипенко. Последние с февраля 2009 года находятся под арестом, их обвинили в поджоге дома бывшего сотрудника местной милиции. Поджог произошел в 2005 году, по этому делу уже были осуждены несколько человек. По мнению оппозиции, в действительности предпринимателей задержали в связи с их общественной деятельностью.
Акция протеста 16 апреля, как отмечает "Интерфакс", не была санкционирована властями. Она продлилась около десяти минут. После этого омоновцы стали вытеснять людей с площади. Лидер движения "Молодая Беларусь" Артур Финькевич рассказал, что, разгоняя акцию протеста, бойцы ОМОНа избивали ее участников. По словам активиста "Европейской Беларуси" Александра Отрощенкова, несколько человек были "серьезно избиты".