Он отметил, что Виктор Черномырдин всю жизнь служил стране на самых разных должностях. «Он один из самых популярных наших политиков», - подчеркнул президент.
Орденом «За заслуги перед Отечеством» награждаются граждане за особо выдающиеся заслуги перед государством, связанные с развитием российской государственности, достижениями в труде, укреплением мира, дружбы и сотрудничества между народами, за значительный вклад в дело защиты Отечества. Орден учрежден 2 марта 1994 года указом президента РФ.