За создание автономного от Дании управления островом на референдуме в ноябре 2008 года проголосовали 75% гренландцев.
Дания предоставила ограниченный суверенитет Гренландии в 1979 году, но вступление в силу соглашения о получении полной автономии от датского правительства позволит 56 тыс. гренландцам получить контроль над богатыми запасами таких природных ископаемых острова, как золото, алмазы, газ и нефть.
Эксперты считают, что северные территории острова особенно богаты нефтью, которая может заложить фундамент для нового развития экономики острова, что, в свою очередь, подведет гренландцев к получению статуса полностью независимого государства.
Однако полная независимость останется несбыточной мечтой до тех пор, пока Гренландия нуждается в ежегодных субсидиях из Копенгагена на сумму 3,2 млрд датских крон (430 млн евро), которые охватывают почти половину всех государственных расходов острова.
Правительство в Нууке может обойтись без какой-либо субсидии только в том случае, если начнет добычу нефти и других ресурсов, находящихся под слоем вечного льда или на морском шельфе. Как и когда это произойдет, зависит от цен на сырье на мировом рынке и скорости потепления климата.
Согласно существующему соглашению, 21 июня вместе с автономией гренландцы получат признание в качестве отдельной нации с правом на самоопределение, а также правом на установление языка коренного населения - инуитов в качестве государственного. Постепенно под руководство правительства острова перейдут местные полицейские силы, суды и береговая охрана. В то же время Копенгаген продолжит осуществлять контроль над внешней политикой и обороной острова. Главой государства гренландцы также продолжат признавать датскую королеву Маргрете.