Смоллс потерял сознание в ходе одного из беговых упражнений. Студента доставили в больницу, но врачам не удалось спасти его жизнь.
Перед началом беговых упражнений на скорость Смоллс пожаловался на мышечные спазмы. Вскоре после того, как юный спортсмен потерял сознание, он перестал дышать. Смоллс умер в среду, 8 июля, около 19:30 по местному времени.
Возраст Смоллса не называется. По словам спортивного директора университета Западной Каролины Чипа Смита, смерть студента ужасна еще и тем, что он был очень молод.