«Северную корону» начали строить в 1988 году. Предполагалось возвести отель класса «пять звезд» на 247 номеров общей площадью около 50 тыс. кв. м. В 1990 году из-за отсутствия финансирования строительство было остановлено. В 1992-м владельцем отеля стал банк «Cанкт-Петербург». К 1997 году гостиница была построена на 90%. Пятизвездочную гостиницу собирались открыть к 300-летию Петербурга.
Недостроенная гостиница хранит немало тайн. В 1995 году на ее территории произошло трагическое событие - в недостроенном здании на торжественном мероприятии с участием мэра города Анатолия Собчака с супругой митрополит Ленинградский и Ладожский Иоанн умер прямо в холле гостиницы. С тех пор этот долгострой считают проклятым местом.
Однако, по словам экспертов, завершение строительства отеля просто невыгодно. Кроме того, в связи с принятием новых правил землепользования и застройки эта территория переведена в статус жилой. Здание снесут, но, скорее всего, не полностью.
В условиях кризиса инвесторы не заинтересованы в строительстве отелей. По данным компании Jones Lang LaSalle Hotels, объем крупных инвестиционных сделок, сумма которых превышала 10 млн евро, на гостиничных рынках EMEA (Европы, Ближнего Востока, Африки) по итогам 2008 года упал на 64% - до 7,8 млрд евро. Управление отелями не принесет инвесторам большой прибыли в условиях кризиса, считают эксперты.