По словам Харпера, это поездка является частью кампании по пропаганде суверенитета Канады над территориями крайнего севера.
В начале своего арктического турне канадский премьер наблюдал за военными учениями в восточной части арктических территорий Канады, где живут преимущественно эскимосы.
В рассчитанных на три недели учениях, носящих название «Операция «Нанук», участвуют около 700 канадских военнослужащих.
В течение многих лет власти Канады уделяли мало внимания малонаселенным территориям на крайнем севере страны. Однако теперь, когда сразу несколько стран – среди них Россия, Соединенные Штаты и Дания – заявили о своих претензиях на арктический шельф, канадские власти изменили свою позицию.
При этом население северных территорий Канады – в первую очередь эскимосы – жалуются на то, что власти по-прежнему игнорируют их интересы.
Стивен Харпер считает, что две эти проблемы взаимосвязаны.
«Мы знаем, что другие страны все активнее заглядываются на нашу Арктику. Стараясь полностью раскрыть экономический потенциал этого региона, мы тем самым помогаем его населению, а также укрепляем суверенитет нашей страны», - заявил канадский премьер.
