По мнению аналитики Владимира Осаковского, значительный потенциал повышения производительности труда в России и устойчивое сокращение численности населения - основные долгосрочные факторы расширения среднего класса, которые должны поддержать устойчивый рост реального и номинального уровня оплаты труда и располагаемого дохода.
Потенциал расширения среднего класса является одной из основных причин оптимизма аналитиков относительно долгосрочных перспектив российской экономики, так как рост благосостояния должен привести к качественному улучшению экономической ситуации и повысить спрос на более высокое качество управления, послужить движущей силой к сокращению коррупции и расширению политических свобод. Сокращающаяся численность населения отличает Россию от других развивающихся стран, где высокие темпы роста населения, как правило, сдерживают рост номинальной зарплаты, препятствуя пропорциональному увеличению численности среднего класса, из-за чего такие страны остаются в «ловушке бедности».
Что касается ближайшей перспективы, Владимир Осаковский ожидает, что российский средний класс сократится более чем на 40% в 2009 году в связи с экономическим спадом и девальвацией рубля. Сокращение последует за продолжавшимся 10 лет уверенным ростом, временно обратив вспять ряд важных тенденций в экономике России.
Сокращение численности российского среднего класса в 2009-2010 годах подорвало рост потребительского спроса, что привело к неблагоприятным последствиям для таких отраслей, как розничная торговля, производство товаров длительного пользования и сектор недвижимости.
По прогнозам аналитиков, продажи новых импортных и произведенных в России автомобилей-иномарок сократится приблизительно на 55% в 2009 году, и объемы продаж восстановятся до докризисного максимума не ранее 2011 года. Российский рынок недвижимости также стал одной из самых тяжелых жертв экономического спада, и ожидаем, что цены на московском рынке будут снижаться еще год, и понизятся примерно на 20% с текущего уровня.
Эксперты Всемирного банка считают, что более масштабный, чем ожидалось, спад в экономике РФ приведет к увеличению численности бедного населения и сокращению среднего класса. К концу этого года уровень безработицы в России может достигнуть 13%. Российский средний класс, вероятно, сократится на 6,2 млн человек, или на 10%, - с 55,6 % до 51,2% от численности общего населения, считают в ВБ.