Согласно сообщению, Барак Обама выдвинул Тефта, а затем его кандидатуру должен утвердить сенат.
До Грузии Тефт, работающий в дипломатическом ведомстве в течение 37 лет, был заместителем помощника госекретаря США по взаимоотношениям с Европой и Евразией. Он отвечал за диалог с Россией, Украиной, Белоруссией и Молдавией. Ранее Тефт работал советником по международным делам Национального военного колледжа, а с 2000 по 2003 год был послом США в Литве.
В 90-х годах Тефт работал в Росcии заместителем главы американской дипмиссии. Помимо этого в его послужном списке работа в американских посольствах в Израиле, Венгрии и Италии.
Джон Тефт получил степень бакалавра в Университете Маркета и степень магистра в Джорджтаунском университете.