Результаты научной работы были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
В исследовании речь идет о так называемой «температуре влажного термометра». Для ее измерения поверхность ртутного термометра постоянно увлажняется и обдувается потоком воздуха. Это значение отражает температуру влажного человеческого тела, которое обдувается воздухом. По мнению медиков, шесть часов пребывания в условиях температуры влажного термометра в 35 градусов Цельсия могут привести к смертельному тепловому удару.
Группа ученых под руководством Стивена Шервуда (Steven Sherwood) из Университета Нового Южного Уэльса доказали, что возникновение таких условий возможно уже в ближайшие сто лет. С помощью суперкомпьютерных вычислений они показали, что пиковая температура влажного термометра в различных регионах планеты увеличивается примерно на один градус Цельсия при повышении на один градус средней температуры климата планеты.
По прогнозам Межправительственной комиссии по изменению климата, к концу 21 века температура на планете повысится на семь градусов Цельсия. Согласно самому худшему сценарию, потепление может достигнуть 25 градусов. В этом случае планета станет непригодной для жизни.