Геолог Магали Биллен и ее подопечная Маргарет Ядамец смоделировали поведение мантии в зоне субдукции литосферных плит под Аляской. В этом регионе Тихоокеанская литосферная плита ныряет под Северо-Американскую, погружаясь в недра планеты, что приводит к формированию самого высокого горного массива Северной Америки.
По словам ученых, 48-часовые вычисления 400-процессорного суперкомпьютера показали, что в районе Аляски мантия, вопреки ожиданиям, не увлекается земной корой и не погружается вместе с ней в недра Земли. Вместо этого, она с большой скоростью течет вокруг погружающейся литосферной плиты. Это похоже на то, как вода обтекает погруженное в быстрый поток весло, пишет Корреспондент.
Если обычно в зонах субдукции движение земной коры составляет примерно десять сантиметров в год, а скорость течения мантии немного его превышает, то в случае с Аляской мантия движется со скоростью 90 сантиметров в год.
«Наша модель заставляет предположить, что некоторые участки мантии движутся просто со свистом по сравнению с тем, что мы можем наблюдать на поверхности», - отметила Магали Биллен.