Согласно астрономическим данным, Бетельгейзе, удаленная от Солнечной системы на 640 световых лет, находится сейчас в завершающем периоде своей жизни: она меняет форму, распыляет образующие ее вещества в огромных количествах, теряет свою массу.
Брэд Картер не исключает, что взрыв может произойти еще до конца 2011 года. Впрочем, это может случиться в любой момент в течение ближайшего миллиона лет: предсказать "точное" время взрыва "красного гиганта" невозможно.
На сайте "Бетельгейзе сверхновая" астрономам-любителям предлагается ответить на вопрос о времени рождения сверхновой, выбрав один из вариантов: "Бетельгейзе взорвется в этом году", "В ближайшее десятилетие", "В ближайшие 100 лет", "Увидят наши потомки", "Не увидим" и "Не знаю".
При этом, большинство проголосовавших полагают, что Бетельгейзе взорвется "уже в этом году".
По словам профессора Технологического института в Нью-Джерси Филиппа Гуда, утверждение, что звезда взорвется в 2011-м или 2012 году представляет собой всего лишь гипотезу, передает FOXnews.
Тем не менее, новость о возможном взрыве Бетельгейзе в 2012 году вызвала волну публикаций о скором "конце света".
По мнению сторонников наступления конца света в 2012 году потенциальный взрыв Бетельгейзе отлично вписывается в их опасения, поскольку адепты оккультных знаний связывают эту звезду с дьяволом. Но ученые поспешили их успокоить. "Взрыв сверхновой произойдет слишком далеко, чтобы причинить Земле какие-нибудь неприятности", - приводит Daily Mail слова австралийского физика.