Четвертый сателлит второго по величине (после Эриды) тела в поясе Койпера, в 2006 году "разжалованного" из планет в "плутоиды", имеет от 13 до 34 км в диаметре. Остальные "луны" не в пример больше: диаметры Харона, Никс и Гидры составляют соответственно 1 043, 32–113 и 32–113 км.
Руководитель программы наблюдения за Плутоном Марк Шоуолтер из института SETI выразил удивление тем, как телескоп смог засечь настолько мелкий объект с расстояния в 5 млрд км. А "Хаббл" сделал это трижды - 28 июня, 3 июля и 18 июля. Только после трех наблюдений ученые заявили об открытии.
Наблюдение Плутона и его окрестностей с помощью "Хаббла" осуществляется в рамках поддержки проекта New Horizons, центральным элементом которого является одноименный зонд, запущенный к поясу Койпера в 2006 году. New Horizons прибудет к Плутону в 2015-м. К тому времени четвертый спутник приобретет благозвучное имя из античной мифологии вместо текущего обозначения P4.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
