В эксперименте на обезьянах ученые решили использовать для защиты от ВИЧ лактобактерию, которая является одним из основных компонентов нормальной микрофлоры влагалища. Для этого они встроили в геном Lactobacillus jensenii ген, продуцирующий белок циановирин-N, который обволакивает вирус и препятствует его проникновению в эпителий влагалища.

В ходе эксперимента гель, содержащий генноинженерные бактерии, помещали во влагалище самок макак-резусов. Затем животных тем же путем заражали гибридом вирусов иммунодефицита человека и обезьяны.

Оказалось, что размножившиеся бактерии вырабатывали достаточно циановирина, чтобы предотвратить заражение 63% подопытных животных. При этом повышенной выработки маркеров воспаления и иных побочных реакций на введение этих микроорганизмов не наблюдалось.

Как отмечают авторы отчета об исследовании в журнале Mucosal Immunity, содержание лактобацилл в женском влагалище в 10 раз выше, чем во влагалище макак, поэтому у людей можно ожидать еще более выраженный профилактический эффект. Исследователи рассчитывают приступить к клиническим испытаниям биопрепарата через несколько лет, когда завершится всестороннее изучение его безопасности.

Напомним, в начале июня новый глава Международного общества по СПИДу (МОС) Бертран Одуэн заявил, что только поиски лекарства от ВИЧ-инфекции могут помочь в борьбе с эпидемией. Однако, для того, чтобы найти лекарство, способное вылечить ВИЧ-инфицированных, нужны новые инвестиции, а исследования в этой области могут продлиться долго – до 25 лет.