
До сих пор считалось, что настолько сложные химические молекулы смогут создаваться при участии живых организмов, способных проводить сложные цепочки химических органических реакций. Однако результаты азиатских исследователей говорят об обратном. "На самом деле, сложные органические элементы могут быть естественным образом выработаны в звездах, где они получаются в чрезвычайно быстрых темпах", - говорит Сун Квок, астроном из Университета Гонконга.
По его словам, в нашей галактике Млечный путь присутствует масса звезд, производящих сложные химические соединения. "Похоже, что природа оказывается значительно умнее, чем мы могли себе представить", - говорит он.
Группа исследователей из Гонконга говорит, что исследовала ранее наблюдавшиеся, но все еще загадочные инфракрасные излучения звед, межзвездных пространствах и галактиках. Так называемые Неизвестные Инфракрасные Излучения (Unidentified Infrared Emission (UIE)) известны уже около 30 лет, но до сих пор специалисты не уделяли значения природе такого явления. Точнее, прежде считалось, что подобным образом "светятся" довольно простые ароматические соединения из углерода и водорода.
Новые исследования показали, что ранее природа UIE оценивалась недостаточно, на практике эти соединения значительно сложнее.
Гонконгские специалисты проанализировали данные, полученные с нескольких телескопов Европейского космического агентства, а также с орбитального телескопа НАСА Спитцер и установили, что так называемый "химический след" подобных излучений указывает на очень сложную структуру молекул. "Раньше некоторые специалисты выдвигали соответствующие гипотезы, но у них не было практических подтверждений. Теперь они есть", - говорит Квок.
По его словам, больше всего сложных молекул найдено вблизи звезд малой и средней массы на начальной стадии их существования, возможно даже тогда, когда эти звезды еще окружены протопланетарными дисками. Вполне вероятно, что подобные органические соединения были и в Солнечной системе, когда планеты тут лишь начинали формироваться.
Еще более неожиданным является то, что звезды способны быстро генерировать сложные органические соединения, буквально извлекая из их протопланетарных дисков нужные компоненты. "Зачастую мы наблюдали изменение инфракрасных типов излучения буквально за несколько недель, что говорит об активном формировании элементов", - отмечает исследователь.