Несмотря на то, что
представитель Канады впервые возглавляет станцию, сам Хэтфилд является
очень опытным астронавтом: он был первым канадцем, вышедшим в открытый
космос, первым канадцем побывавшим еще на советской станции "Мир". В
последних миссиях на МКС он был оператором роботизированного
манипулятора Canadaarm.
Сам астронавт говорит, что несмотря на
свое долговременное присутствие на МКС перед вступлением в должность
командира экипажа он волнуется.
"Крупнейшие мировые страны
доверяют мне управление уникальным космическим проектом. МКС - это
проект феноменальной стоимости и феноменальных возможностей. В то же
время, я понимаю, что я не первый и не последний командир МКС, поэтому
моя значимость здесь относительна. Тем не менее, это не снижает уровень
ответственности за время моего руководства", - говорит он.
В Канаде Крис Хэтфилд является полковником Военно-воздушных сил страны.
До сих пор командирами станции были либо российские космонавты, либо
представители США. Единожды МКС возглавлял представитель Европейского
космического агентства, бельгиец Франк Де Винне.
Ожидается, что
Крис Хэтфилд будет возглавлять экипаж станции на протяжении трех
месяцев в рамках экспедиции долгосрочного пребывания в марте 2013 года.