Исследователи из Массачусетского технологического университета и Стенфорда разработали модель видоизмененного биплана, обладающего сверхвысокой эргономичностью, позволяющей экономить топливо, а также способного без проблем проходить звуковой барьер.
Энтони Джеймсон, инженер из Стенфордского университета, говорит, что они не первые, кто предлагает использовать концепцию биплана для сверхзвуковых аппаратов. Еще в 1950х годах немецкий инженер Адольф Бузман проектировал сверхзвуковые бипланы. В случае с обычными самолетами проблема заключается в том, что когда аппарат приближается к скорости звука, воздух впереди аппарата и сзади него сжимаются и при преодолении звукового барьера происходят две ударных волны - впереди и сзади.
Ударная волна, создаваемая сверхзвуковыми аппаратами способна достигать земли и на земле она слышится как выстрел из ружья. Именно поэтому на сверхзвуковых скоростях запрещено летать на низких высотах.
Однако созданный биплан имеет хитрую конструкцию, в которой ударные волны одновременно гасят друг друга. Кроме того, инженеры говорят, что для работы на сверхзвуковых скоростях их аппарат оснащен специальными отверстиями, позволяющими самолету не накапливать большое количество воздуха, а пропускать его через корпус, что снижает расход топлива и нагрузку на двигатель, а также снижает мощность сверхзвуковой ударной волны.
Инженеры говорят, что сейчас они заняты созданием физической модели аппарата. По их прогнозу, в ближайшие годы некоторые военные самолеты могут быть выпущены именно на базе подобной концепции.