Как рассказал старший научный сотрудник Пулковской обсерватории Сергей Смирнов, космос буквально перенаселен небольшими объектами, размеры которых колеблются от метра до нескольких километров. Прямое столкновение с таким небесным телом чревато колоссальной угрозой для жителей нашей планеты.
По словам ученого, произведенные расчеты показали, что при столкновении Земли с космическим объектом диаметром в километр может произойти континентальная катастрофа. Если же размеры астероида составят десять километров – скорее всего, масштаб проблем окажется глобальным.
Научные данные говорят, что Земля уже сталкивалась с гигантскими астероидами в прошлом. Космическая фотография позволила обнаружить на нашей планете много кольцевых структур - кратеров, оставленных ударами небесных тел.
Что касается Апофиса, то его диаметр оценивается в 200 – 800 метров. Первое сближение с ним ожидается в 2013 году, но более опасным выглядит следующее, приходящееся на 2029 год. В этот период он приблизится к Земле на расстояние 35 тысяч километров.
Это означает, что Апофис пересечет орбиты геостационарных спутников – как работающих, так и вышедших из строя, передает "Интерфакс". Вместе с ним, по всей вероятности, по орбитальной группировке земных спутников ударит сопровождающий Апофис метеорный рой.
Возможно, землянам придется отклонить траекторию Апофиса для предотвращения опасных последствий, не исключил Смирнов. Среди вариантов есть и экзотические: например окраска одного полушария астероида темной сажей. В результате усилившегося нагрева параметры вращения небесного тела изменятся и за несколько лет орбита этого объекта отклонится на безопасное расстояние.