Ранее его старт космического аппарата неоднократно переносился из-за необходимости проведения дополнительных проверок.
Планируется, что ракета-носитель Falcon-9, которая должна вывести Dragon на орбиту, стартует с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. На первом этапе капсула должна совершить пролет на расстоянии 3,2 км от МКС. Таким образом предполагается проверить, достаточно ли надежно работают бортовые датчики и оборудование беспилотного аппарата.
После этого Dragon в автоматическом режиме должен совершить сближение со станцией, экипаж которой с помощью манипуляторов осуществит захват капсулы и ее стыковку. Аппарат планируется пристыковать к американскому модулю Harmony на стороне, обращенной к Земле, пишет Los-Angeles Times.
Завершающий этап миссии предусматривает отстыковку Dragon в июне, сход с орбиты и приводнение капсулы в Тихом океане близ побережья штата Калифорния. Конструкция аппарата рассчитана на спуск на парашюте и жесткое приводнение.
Корабль-капсула рассчитан на многоразовое использование. NASA уже заключило с SpaceX контракт на 1,6 млрд долларов. Этой суммы должно хватить на 12 рейсов Dragon.