Открытие было представлено на 220-ом собрании Американского астрономического общества, сообщает ScienceNow
По словам астрономов, пишет «Лента.ру», Андромеда и галактика Треугольника (M33) в далеком прошлом сближались на достаточно близкое расстояние. Это привело к тому, что облака холодного водорода под действием общей гравитации сместились к середине между галактиками. В дальнейшем они разошлись, а облака межгалактического газа остались.
Как пишет издание, впервые предположение о существовании «обобществленного» водорода были высказаны в 2004 году на основе наблюдений датского радиотелескопа. Подтвердить эти предположения удалось благодаря наблюдениям радиотелескопа «Грин-Бэнк» (США), позволившим разглядеть структуру водородного мостика. Газ внутри него оказался собран в облака диаметром в несколько тысяч световых лет.
Телескоп «Грин-Бэнк» - крупнейший в мире полноповоротный параболический радиотелескоп, его диаметр составляет 100 метров. Он также является крупнейшей созданной человеком подвижной наземной конструкцией.
Отметим, недавно благодаря наблюдениям телескопа «Хаббл» удалось уточнить время столкновения Андромеды и Млечного пути. Оно должно произойти примерно через 4 миллиарда лет. По расчетам астрономов, существует значительная вероятность (около 9 процентов) того, что Млечный путь столкнется с галактикой Треугольника до того, как его достигнет Андромеда.