Как пишет «УНН», разработчики исследовали возможность подавлять огонь с помощью различных физических методов, два из которых оказались перспективными: влияние переменного магнитного поля и акустическое облучения.
В первом случае пламя тушили с помощью специального электрода, покрытого защитной стеклянной оболочкой. Влияние поля на плазму огня приводило к образованию мощных потоков частиц - ионных джетов. Потоки фактически сдували пламя и таким образом тушили огонь. Метод работал при тушении небольших очагов, но оказался плохо масштабируемым.
Другой способ тушения заключался в облучении пламени звуковыми волнами. В экспериментальной установке сосуд с горящим гептаном помещали между двумя динамиками. Акустическое воздействие динамиков оказалось способным потушить огонь за несколько секунд.
По словам инженеров, такое действие звука объясняется двумя причинами. Во-первых, акустические волны истончают зону сгорания, а во-вторых, воздействуют на поверхность топлива, увеличивая скорость его испарения. Это не приводит к увеличению скорости сгорания, а только снижает температуру огня. В результате пламя гаснет.
Разработка инженеров может пригодиться для создания систем автоматического пожаротушения для кораблей и самолетов. Авторы, однако, отмечают, что им не удалось пока найти способ эффективно масштабировать устройства для применения на практике.