Они смогли установить функции до 80% человеческого генома, сообщает «Русская служба ВВС».
До сих пор считалось, что большая часть спирали ДНК не несет никакой функции, и внимание исследователей было сфокусировано на 2% генома, которые отвечают за производство белков.
Над проектом «Энциклопедия элементов ДНК» (Encode) с 2003 года работали более 400 ученых из 32 лабораторий в Великобритании, США, Испании, Сингапуре и Японии.
Результаты исследования выложены в открытом доступе в 30 взаимосвязанных публикациях на сайтах журналов Nature, Genome Biology и Genome Research.
Гены представляют собой небольшие участки молекулы ДНК, содержащие инструкции для клеток организма о том, какие белковые химические соединения они должны синтезировать.
Однако большая часть ДНК до сих пор считалась «мусорной» – ее предназначение ученые понимали слабо и предполагали, что никаких специальных функций эти участки ДНК не несут.
В ходе реализации проекта Encode были проанализированы все три миллиарда пар генов, составляющих двойную спираль ДНК.
«Термин «мусорная ДНК» пора выбрасывать в мусорную корзину, - замечает руководитель проекта, доктор Юан Бирни из Европейского института биоинформатики в Кембридже. – Из данного исследования становится ясно, что биологически активна намного большая часть генома, чем считалось ранее».
