Она находится в самой ближайшей от нас звездной системе Альфа Центавра на расстоянии 4,4 световых лет. Чтобы обнаружить планету, международная команда ученых на протяжении нескольких лет измеряла колебания в движении Центавра B, вызванные гравитацией вращающегося по ее орбите тела. Так как планета имеет небольшие размеры, эти изменения очень незначительны.
По словам ученных, звезда периодически смещается со скоростью 51 сантиметр в секунду или 1,8 километра в час. Такое слабые колебания с Земли ученым удалось зафиксировать впервые, это является абсолютным рекордом точности. Как заявил автор исследования Ксавье Дюмюск из университета Порту, это чрезвычайно важное открытие, которое было сделано на пределе точности существующей техники. По его словам, уже сейчас можно точно сказать, что никаких форм жизни на планете нет. Она имеет очень высокую температуру на поверхности, около 1200 градусов по Цельсию. Это связано с тем, что орбита планеты проходит всего в 6 миллионах километров от звезды Центавра В". Эта дистанция в семь раз меньше, чем расстояние от Солнца до Меркурия. Несмотря на то, что планета непригодна к жизни, ее открытие очень важно. Как пояснили астрономы, это свидетельствует о том, что поблизости могут быть и другие менее горячие миры. Современная технология поиска позволяет обнаружить небольшие планеты, только когда они расположены очень близко к своим звездам. Но ученые не теряют надежды на то, что новые методы появятся в самое ближайшее время.