Сердце Ричарда I обнаружили в 1838 году, в шкатулке с надписью «Здесь покоится сердце короля Англии Ричарда» нашли давно истлевший орган.

В 2012 году французскому патологоанатому Филиппу Шарлье, которого называют «кладбищенским Индианой Джонсом», разрешили забрать два грамма из порошкообразного сердца короля, которое хранилось в Руане.

Исследования выявили в сердце сложное сочетание элементов, в том числе ртути, креозота и извести, а также обилие следов растений, включая мирт, мяту и ромашку. Но настоящим сюрпризом оказались следы ладана.

«Существует лишь одно объяснение этой находке: в течение десяти дней предсмертной агонии у Ричарда и его соратников не было возможности искупить грехи короля, а сам монарх не мог облегчить душу в молитве. Поэтому решено было облагородить сердце запахом святости ладана», - подчеркнул Шарлье.

Он добавил, что ладан никогда прежде не встречался в мумифицированных экспонатах и не использовался при бальзамировании.

«Это уникально. Это говорит о том, что Ричард и его окружение прекрасно знали об источающих неприятный запах эпизодах его жизни. Ладан, связанный с историей Христа, возможно, предназначался для того, чтобы приблизить сердце короля к запаху святых и облегчить его путь на небеса», - приводит The Independent слова Шарлье.

Издание напоминает, что хотя Ричард Львиное Сердце вошел в историю как пример чести, благородства и храбрости, его жизнь была отмечена предательствами, массовыми убийствами мусульман в крестовых походах, историки даже подозревают наличие гомосексуальных связей.

Ричард I правил Англией с 1189 году. Он известен своими крестовыми походами, а также тем, что два года провел в плену в Европе, ожидая, пока на родине соберут выкуп за него. Позже история с пленом сложилась в легенду о храбром Робине Гуде, в которой Ричард Львиное Сердце был изображен как добрый монарх, а его брат принц Джон - как узурпатор.

После плена Ричард вернулся домой и правил еще несколько лет, пока не получил смертельное ранение из арбалета при осаде замка Шалю-Шаброль в Лимузене. Король скончался через несколько дней, предположительно, в результате гангрены.