Американское космическое агентство планирует начать проработку проекта миссии по «ловле» астероида, заявил глава космического агентства Чарльз Болден в эфире телеканала НАСА.
Начать подготовку проекта, разработанного Институтом космических исследований Кека, планируется уже этим летом. Проект предусматривает захват в своеобразный мешок 500-тонного астероида размером около семи метров в диаметре.
После того, как астероид будет в ловушке, его планируется отбуксировать на окололунную эллиптическую орбиту или в точку Лагранжа L2 систему Луна-Земля. Общая стоимость проекта предварительно оценивается в 2,65 млрд долларов. Выбрать астероид для поимки планируется к 2016 году.
«Проработка миссии начнется уже летом. Надеюсь, к осени или зиме мы сможем рассказать американцам, что придумали», – заявил Болден.
Также глава агентства отметил, что в будущем планируется отправить на «пойманный» астероид астронавтов. Решение о том будут ли астронавты высаживаться на поверхность астероида или же экипаж не будет покидать корабль еще не принято.
В ноябре прошлого года представители НАСА заявили, что планирует отправить астронавтов на дальнюю сторону естественного спутника Земли – Луны. В планы НАСА входит создание базы на обратной стороне Луны, которая, в частности, позволит в 2025 году организовать полет к поясу астероидов между Марсом и Юпитером