Речь идет о фотоакустическом эффекте, который позволяет получить информацию о форме тел, облучая их короткими лазерными импульсами.
В ходе исследования ученые облучали красные кровяные тельца, эритроциты, вспышками лазера с длительностью около 800 наносекунд. Поглощение фотонов приводило к быстрому, хотя и незначительному нагреванию и соответствующему расширению клеток.
Учитывая, что, например, при малярии эритроциты становятся больше, а при серповидноклеточной анемии приобретают форму полумесяц, ученые научились отличать нормальные эритроциты от "болезненных" с измененной формой.
Как показали эксперименты, такой анализ, в отличие от стандартного микроскопического, требует всего несколько десятков клеток и проводится очень быстро.
Впрочем, пока применять новый метод будет сложно, так как подобные технологии крайне дорогостоящие. Кроме того, он не подходит для анализа лейкоцитов, форма которых мало что говорит о заболеваниях.
Ранее ученые предложили использовать лазер для рентгеновского структурного анализа белковых молекул.
