Ученые из Калифорнийского технологического института заявили о том, что соленые водоемы, которые располагаются под поверхностью Марса, содержат достаточно кислорода для поддержания жизни аэробных микробов.
По мнению ученых, в прошлом Марс обладал плотной атмосферой. Но небольшие размеры планеты и отсутствие магнитного поля привели к ее постепенному истощению. На данный момент в атмосфере Марса содержится всего 0,14% кислорода, поэтому поиски возможных следов жизни были сосредоточены на анаэробных организмах.
Позже исследователи установили, что в некоторых регионах Красной планеты неглубоко под поверхностью находятся водоемы, заполненные насыщенной минералами жидкой водой. В ходе нового исследования ученые подсчитали количество кислорода, который может содержаться в них.
Для этого исследователи рассчитали способность сильно соленой воды, не замерзающей даже на Марсе, растворять кислород. Кроме того, они учли климатическую историю планеты, в итоге показав, что ее скрытые водоемы способны содержать от 2,5 мкМоль до 2 Моль кислорода на каждый кубометр жидкости. Особенно велика его концентрация должна быть у полюсов, где температура способствует растворению газа.
По словам ученых, в концентрации кислорода на Марсе в сотни раз выше тех, которые необходимы для поддержания жизни аэробных микробов.