Запущенный 14 сентября 2007 года зонд достиг окололунной орбиты и проводил целый комплекс научных исследований обратной стороны Луны, ее гравитационного поля. Одновременно с этим осуществлялась и видеосъемка поверхности естественного спутника Земли, которая уже доступна всем желающим на онлайн-сервисе YouTube. Отметим, что съемка проводилась в HD-разрешении, а значит, можно рассмотреть чрезвычайно мелкие детали поверхности Луны.
Но уже завтра в 18:30 GMT (среднее время по Гринвичу) аппарат столкнется с поверхностью Луны. Скорость столкновения составит впечатляющие 6000 километров в час. Кинетическая энергия перейдет в тепловую, в результате чего на поверхности Луны произойдет взрыв. Благодаря тому, что угол падения очень небольшой, ученые надеются, что аппарата обнажит вещество, лежащее на некоторой глубине под поверхностью земного спутника. В дальнейшем планируется изучение воздействия солнечной радиации на лунный грунт.
На этом миссия аппарата Kaguya будет полностью завершена, и все внимание астрономов, специализирующихся на изучении Луны, будет сосредоточено на аппаратах NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) и Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS). Оба зонда не менее интересны своего японского собрата - LRO проводит изучение рельефа Луны, в том числе и для поиска возможного места для создания лунных баз; LCROSS в свою очередь проведет бомбардировку одного из лунных полярных кратеров, где ученые надеются найти лед.
