В НАСА рассказывают о разработке нового высокотехнологичного мягкого материала, способного на 100% предотвращать появление грязи, пыли и бактерий на предметах, укрытых данным материалом. Использовать материал планируется во время долговременных космических полетов для хранения пищи, одежды, воды и критически важных элементов космических кораблей и техники.

По словам физиков из Центра космических полетов им. Годдарда в Мериленде, новый материал достаточно тонкий и совершенно прозрачный, он позволяет прекрасно видеть предметы, сохраняемые под ним. Изюминка материала заключается в его плотности и химическом строении. Как рассказали в НАСА, идея создания материала была позаимствована в природе. Грязь, пыль и бактерии на этом материале просто не смогут задерживаться, так как он довольно плотный и равномерный, частицы просто соскальзывают с него.

Материал создан по аналогии с оперением водоплавающих птиц - вода просто не может проникнуть между перьев, так как последние очень плотно прилегают друг к другу и имеют тончайшую жировую прослойку в виде жира. Конечно, химические элементы в "космическом материале" другие, но принцип тот же, говорят в НАСА.

Ева Вулдридж, научный руководитель проекта говорит, что материал довольно неприхотлив ко внешним условиям и может использоваться для предотвращения загрязнения поверхностей солнечных панелей межпланетных зондов, роботизированных спускаемых аппаратов и другого космического оборудования.

Вулдридж рассказывает, что в основе материала находится кремний и несколько оксидных соединений, в частности оксид цинка. "Потенциал этого материала почти безграничен: автомобильные стекла, линзы очков, объективы камер и остальные поверхности, где необходимо отталкивание пыли", - рассказывает она.