Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте ESO. Снимки были сделаны при помощи 2,2-метрового телескопа MPG, расположенного в Чили.
Разрешение нового изображения составляет 370 мегапикселей. Полная версия фотографии размером 66 мегабайт доступна здесь, а слегка "облегченную" версию можно увидеть тут. Кроме этого астрономы сделали небольшое видео пролета через Млечный Путь к туманности Лагуна.
Туманность Лагуна располагается на расстоянии около 5000 световых лет от Земли. Ее диаметр - около 100 световых лет. На новом снимке хорошо видны темные пятна на светлом фоне. Это скопления пыли и газа, которые в ближайшее (по астрономическим меркам) время сожмутся под воздействием собственной гравитации и сформируют новые звезды.
Кроме этого в туманности Лагуна располагается звездное скопление NGC 6530. В этом регионе пространства "обитают" 50-100 совсем молодых звезд.
Новое изображение стало третьим и последним, опубликованным в рамках программы Gigagalaxy Zoom. Ранее астрономы из Европейской южной обсерватории уже выложили в свободный доступ панорамный обзор Млечного Пути, а также фотографию центральной части Галактики. Выход проекта приурочен к Международному году астрономии, который отмечается в 2009 году.