Причиной, по которой американскому военному ведомству необходимо отказаться от контракта, сенаторы называют продолжающиеся поставки российского вооружения в Сирию. Авторами обращения стали сенаторы Джон Корни, Дик Дурбин, Келли Айотт и Кирстен Джилибанд. Письмо с обращением к главе Пентагона Леону Панетте в общей сложности подписали 17 сенаторов.
Авторы письма приводят данные об объеме российского экспорта вооружений в Сирию и напоминают, что в январе этого года Москва и Дамаск заключили контракт на поставку в Сирию 36 российских истребителей.
В письме сенаторов отмечается, что деньги американских налогоплательщиков не должны "непрямо субсидировать массовые убийства мирных сирийских граждан". В настоящий момент министерство обороны США имеет деловые контакты с "Рособоронэкспортом", США, в частности, заключила контракт на закупку у России более 20 вертолетов для вооружения афганских вооруженных сил.
Контракт на поставку 21 вертолета Ми-17 в Афганистан на сумму 375 млн долл. был подписан в 2011г. С учетом покупки дополнительных машин, а также расходов на их ремонт и обслуживание, стоимость контракта составляет около одного миллиарда долларов.
При этом сенаторы признают, что российские вертолеты имеют преимущества перед другой техникой в условиях Афганистана. Во-первых, российские вертолеты дешевле западных аналогов, а во-вторых, афганские пилоты уже имеют опыт пилотирования таких машин, поэтому их подготовка займет значительно меньше времени.
Отметим, что Россия никогда не отказывалась от поставок оружия в Сирию. Более того, постоянный представитель РФ при ООН Виталий Чуркин подтвердил, что РФ не намерена прекращать поставки оружия в Сирию, которые в настоящее время продолжают осуществляться в соответствии с заключенными ранее контрактами. При этом он отметил, что поступающее в Сирию российское оружие не используется для борьбы с демонстрантами.
Напомним, в частности, 14 января пресс-секретарь Государственного департамента США Виктория Нуланд заявила, что факт прибытия российского судна, на борту которого, возможно, содержится груз оружия, в сирийский порт вызывает серьезную озабоченность Соединенных Штатов.
