3 июля премьер-министр РФ Дмитрий Медведев совершил визит на остров Кунашир – один из четырех островов Курильской гряды, оспариваемых Японией. Во время пребывания на острове, Медведев заявил, что Южные Курилы – русская земля, поэтому Россия ее не отдаст.
МИД Японии незамедлительно вызвал посла России в Токио Евгения Афанасьева и заявил ему протест. Глава ведомства Коичиро Гемба сказал, что посещение Северных территорий высшим должностным лицом России несовместимо с позицией, которую занимает Япония. Гемба добавил: «Я расцениваю это как холодный душ на все усилия по нормализации атмосферы в отношениях между Японией и Россией».
Глава МИД РФ Сергей Лавров сообщил, что в ближайшее время состоится встреча, где будут обсуждаться все вопросы двустороннего сотрудничества. Напомним, руководство Японии считает, что острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи были оккупированы Советским Союзом.