"За спиной сил самообороны Крыма, конечно, встали наши военнослужащие. Они действовали очень корректно, но, как я уже сказал, решительно и профессионально", - сказал Путин в ходе "прямой линии" в четверг.
"По-другому провести референдум: открыто, честно, достойно, и помочь людям выразить свое мнение, было просто невозможно", - заявил президент РФ.
"В разговорах со своими иностранными коллегами я не скрывал, что наша задача заключалась в том, чтобы обеспечить условия для свободного волеизъявления крымчан. Поэтому мы должны были принять необходимые меры, чтобы события не развивались так, как они сегодня развиваются в юго-восточной части Украины. Чтобы не было танков, чтобы не было боевых подразделений националистов и людей с крайними взглядами, но хорошо вооруженных автоматическим оружием", - сказал Путин.
По его словам, в Крыму в период референдума находилось около 20 тысяч вооруженных украинских военных. "Там только одних систем С300 - 38 пусковых установок. Склады с вооружением и эшелоны боеприпасов. Нужно было оградить людей, даже от возможности применения оружия в отношении гражданских лиц", - сообщил президент РФ.