Во многом именно от нее зависит количество покупателей, а, соответственно, и доход магазина. Самым рациональным способом увеличения скорости обслуживания клиентов является повышение эффективности работы рассчетно-кассовых узлов. Это позволяет многократно увеличить количество покупателей, проходящих через каждую кассу, а значит, - максимизировать прибыль. Кроме того, высокая скорость обслуживания клиентов является прямой предпосылкой к увеличению существующей клиентской базы.
Как показали исследования, большинство покупателей отдают предпочтение магазинам, в которых им придется терять наименьшее количество времени в очередях. В современных условиях существует лишь один способ увеличения скорости обслуживания клиентов – автоматизация бизнеса. Под этим понятием понимается организация процесса обслуживания клиентов посредством современного программного и аппаратного обеспечения.
Говоря о передовом торговом оборудовании, первым делом стоит упомянуть POS-терминалы. Ведь именно они играют одну из главных ролей в быстром и качественном обслуживании покупателей. POS-терминалы (от англ. «point of service» - точка обслуживания) представляют собой комплекс программного и аппаратного обеспечения для автоматизации торговли. Как правило, в этот комплекс входят следующие составляющие: системный блок компьютера, монитор кассира, дисплей для отображения информации для покупателя, клавиатура, устройство для печати чеков, сканер штрих-кода, специальное программное обеспечение – словом, полностью оборудованный и готовый к работе рассчетно-кассовый узел. Некоторые производители POS-терминалов объединяют отдельные элементы в единые блоки (например, монитор, клавиатура и считыватель магнитных карт зачастую выполняются в едином корпусе, что позволяет организовать рабочее место кассира рациональным образом). Наряду с таким понятием, как POS-терминалы часто встречается и другое – POS-системы. Функционально они мало чем отличаются друг от друга, однако, они имеют некоторые различия в конфигурации и техническом обслуживании. Основное отличие заключается в исполнении устройства для печати чеков (или фискальном регистраторе).
В POS-системе фискальный регистратор представляет собой отдельное устройство, в то время как, в POS-терминале чековый принтер совмещен с другими элементами торгового оборудования. Это отличие не имеет принципиального значения, за исключением того факта, что в случае поломки устройства для печати чеков, POS-терминал на время будет полностью выведен из строя до устранения причин поломки. Впрочем, при надлежащем профессиональном техническом обслуживании данная проблема легко устранима.