В России цирк всегда был одним из любимых зрелищ. Представления собирали аншлаги, а приезд на гастроли цирка-шапито становился праздником для города. Цирковые артисты были известны и любимы, а династии укротителей, фокусников и акробатов составляли его славу и гордость.
Одной из легенд российского цирка стала знаменитая династия иллюзионистов Кио. Основателем ее был Эмиль Теодорович Кио, а продолжили традицию его сыновья Игорь и Эмиль. После смерти отца сводные братья стали работать отдельно. Весь репертуар Кио-старшего перешел к Игорю, в основном, потому, что его мать работала ассистенткой в номере отца. Игорь стал достойным преемником основателя династии, ведь слава Эмиля Кио накладывала на него большую ответственность. Каждое его представление было феерическим шоу, собиравшим гарантированные аншлаги, но внешняя легкость и непосредственность исполнения достигались кропотливым трудом. Грандиозные трюки с использованием сложной аппаратуры, тщательная отработка каждого номера, личное обаяние и артистизм — все это составляющие успеха Игоря Кио.
В своих интервью он говорил, что никогда не верил в чудеса, так как секреты фокусов отец раскрыл ему еще в детстве. Но каждое свое выступление он превращал в чудо циркового искусства. Он вышел на арену, когда ему было пять лет, в шоу лилипутов, а вскоре стал ассистировать Кио-старшему. Когда ему было 15, он впервые выступил с самостоятельным номером, чтобы подменить во время представления заболевшего отца. Это стало его стартом в профессии, в которой он совершенствовался всю жизнь.
На сцене Кио был волшебником. Он умел притягивать внимание зрителей, и те смотрели на него, не отрывая глаз, загипнотизированные его обаянием, голосом, жестами, походкой. Правильной сценической речи и движению он научился у легендарных актеров МХАТа, которые были частыми гостями в их доме.
Игорь Кио утверждал, что цирк будущего станет синтетическим искусством, в котором главную роль будут играть не отдельные номера, пусть и рекордные в своем роде, а целостное шоу, которое будет потрясать и завораживать зрителя. Он и из своего выступления старался сделать такой спектакль, в котором номера связаны друг с другом и перетекают из одного в другой в стремительном темпе. Кио был первым артистом, создавшим в своем номере профессиональный балет, в котором выступали 18 танцовщиц. Иллюзионист давал по 40 выступлений в месяц со своим шоу, которое пользовалось небывалой популярностью.
Мечтой Кио была постройка в Москве театра иллюзиона, где он хотел воплотить эту идею. В Магическом замке Кио чудеса должны были начинаться прямо от дверей. Но иллюзионист не успел осуществить свою мечту. Может быть, за него это сделает его внук.