Его отец был машинистом паровоза, родом из деревни Януки Витебской области, откуда многие жители уезжали на заработки на шахты. Мать - Ольга Семеновна Леонова, медсестра по профессии - умерла, когда Виктору было всего два года.

В 1969 году Янукович был зачислен в штат на работу в Енакиевский металлургический завод. В свои 26 лет Виктор Янукович возглавил автопредприятие производственного объединения Орджоникидзеуголь в Енакиево. С тех пор 28 лет занимал руководящие посты. В частности, занимал должности генерального директора ПО Донбасстрансремонт, ПО Углепромтранс, Донецкого областного территориального объединения автомобильного транспорта.

В августе 1996 года Янукович стал заместителем председателя, а в сентябре - первым заместителем председателя Донецкой областной госадминистрации. В ноябре 2002 года Янукович был назначен на должность премьер-министра Украины.

На выборах Президента Украины в 2010 году Янукович одержал победу над Тимошенко. За лидера Партии регионов проголосовали 12 млн 481 тысяч 266 избирателей (48,95%). В отличие от своего предшественника, (Виктора Ющенко) Янукович свой первый зарубежный визит совершил в Брюссель, а не Москву.

Тем не менее, Янукович успел уже восемь раз встретиться с президентом России Дмитрием Медведевым. Президент Украины договорился о продлении пребывания Черноморского флота в Крыму, а также о завершении демаркации границы с Россией. Кроме того, Янукович, в отличие от Ющенко, добился встречи с президентом США Бараком Обамой. Итогом встречи с лидером США стал отказ Украины от высокообогащенного урана.