Планируется, что островное государство может стать полноправным членом ЕС в 2012 или 2013 году, передает Deutsche Welle.
Согласно решению, принятому министрами иностранных дел стран-участниц Евросоюза 26 июля с.г. переговоры с Рейкьявиком начнутся 27 июля.
"Наша родина - Европа, и членство Исландии в ЕС послужит нашим взаимным интересам", - заявил глава исландского МИД Оссур Скарфединссон.
Как отмечает агентство DAPD, глобальный кризис весьма болезненно отразился на экономике Исландии, после чего Рейкьявик подал заявку о вступлении страны в Евросоюз.
Исландия уже входит в шенгенскую зону, однако на пути к членству в ЕС ей необходимо преодолеть еще несколько барьеров. Так, камнем преткновения стали предъявляемые к ней требования Нидерландов и Великобритании о выплате 3,8 млрд евро, потерянных вкладчиками этих стран из-за банкротства исландского интернет-банка Icesave.
Еще один спорный вопрос связан с рыболовством: Рейкьявик отклонил систему квот Евросоюза, в соответствии с которой запрещается китобойный промысел.
Кроме того, вступление Исландии в ЕС должно быть одобрено на национальном референдуме, но большинство жителей страны, как показывают опросы, настроены против этого.
"У меня не сложилось впечатления, что жители Исландии готовы к вступлению страны в Евросоюз. И это является проблемой", - признал государственный секретарь Франции по европейским делам Пьер Леллуш. "И мы не собираемся никого к этому принуждать", - подчеркнул он.
В свою очередь министр иностранных дел Бельгии, председательствующей по ротации в ЕС, Стевен Ванакере отметил, что на пути вступления в Евросоюз Исландия достигла больших успехов как член Европейской ассоциации свободной торговли (EFTA). "Однако это не означает, что нет необходимости в их доскональной проверке, на которую потребуется время", - указал С.Ванакере.