Россия практически вдвое увеличила количество своих дивизий возле украинской границы и может ответить на победы киевского правительства на Донбассе вторжением, пишет The New York Times.
За последние несколько недель Россия собрала 17 дивизий — в целом от 19 тыс. до 21 тыс. военных — пехоты, бронетехники, артиллерии и ПВО в состоянии боевой готовности в нескольких километрах от украинской границы. Кроме того, она серьезно усилила свою огневую мощь, увеличив количество прогрессивных ракетных комплексов земля-воздух с 8 до 14, и развернув более 30 артиллерийских батарей.
Намерения Кремля остаются неясными. Российский президент Владимир Путин может попытаться надавить на Украину и США с целью принудить предоставить восточным областям Украины максимальную автономию. Но западные чиновники опасаются, что Путин может также рассматривать вариант прямого вторжения в Украину, если окажется, что пророссийские сепаратисты на Донбассе на грани поражения.
Эксперты американской разведки говорят, что наступление украинских правительственных сил на Донецк и другие шаги, предпринимаемые украинским правительством для возврата контроля над территориями ранее захваченными сепаратистами, могут побудить Путина направить свои войска в Украину под видом "миротворческой операции".
"Это очень реальный вариант, — заявил в понедельник один из ведущих представителей министерства обороны США. — И если Путин решит, он может сделать это с небольшим предупреждением, либо без него. Мы просто не знаем, о чем он думает".
Другой крупный американский чиновник добавил: "Чем больше успеха у украинских сил, тем больше давления на Москву с целью эскалации".
Беспокойство вызывает и то, что наращивание военной силы совпадает с недавно объявленными учениями российских ВВС и ПВО. Когда Россия вторглась в Крым, она использовала военные учения, чтобы скрыть подготовку вторжения.
Уэсли Кларк, генерал в отставке и бывший командир войск Обама дал понять, что заинтересован в политическом решении. В телефонной беседе с Путиным в пятницу Обама "снова поставил ударение на приоритете дипломатического решения кризиса в Украине", и согласился оставить открытыми "каналы коммуникации", — говорится в заявлении Белого Дома.
Обама также повторил "глубокую озабоченность усилением российской поддержки сепаратистов в Украине", — сообщили в Белом Доме.
