Так, ажиотажный спрос на иностранную валюту, который подстегнули ожидания скорой девальвации рубля и рекордный рост отрицательного торгового сальдо, истощил золотовалютные резервы Нацбанка.

В общей сложности, в марте белорусы купили у Нацбанка 470 килограммов золота, против 209 килограмм, купленных за два предыдущих месяца, и 184 бриллианта, по сравнению с 263 бриллиантами, купленными в январе-феврале.

"Самым большим спросом пользуются десятиграммовые золотые слитки", - сказал представитель Нацбанка.

В Нацбанке отмечают, что дефицит золота и драгоценных камней, в отличие от дефицита валюты, Беларуси пока не грозит.

Во вторник Нацбанк продавал однограммовые слитки примерно по $57, а покупал по $50.

"Люди пытаются хоть куда-то пристроить свои белорусские рубли, несмотря на то, что разница между ценой продажи и ценой покупки слитков уже больше 10 процентов. У нас просто нет других инструментов, позволяющих сохранить свои сбережения. Нет фондового рынка, практически нет облигаций", - отметил независимый финансовый аналитик Сергей Чалый.

В марте население купило $500 миллионов из золотовалютных резервов, после чего Нацбанк ввел ряд ограничений на валютном рынке в том числе перестав обеспечивать банки валютой для продажи в обменниках.

Нацбанк говорит, что не будет менять правила работы валютного рынка в ближайшие 20-30 дней, ожидая поступления из России кредита на миллиард долларов.

Неопределенная ситуация на валютном рынке и введенные ограничения вызвали рост цен на импортируемые потребительские товары и заставили некоторые компании и банки устанавливать свои обменные курсы валют.

Нацбанк установил на 2011 год коридор колебаний рубля к корзине валют из доллара, евро и российского рубля в пределах плюс- минус 8 процентов. На вторник курс Нацбанка к корзине установлен в 1.124,61 рубля - на 6,63 процента ниже, чем в начале года.

Белорусский Нацбанк говорит, что не допустит разовой резкой девальвации рубля.