Для исследования были сопоставлены демографические данные за период с 1920 по 1940 год. В результате выяснилось, что здоровье американцев улучшилось в годы Великой депрессии и во время рецессии 1921 и 1938 годов. В частности, снизилось число смертей от несчастных случаев и болезней. При этом средняя продолжительность жизни выросла с 57 до 63 лет. В то же время, в годы, когда был зафиксирован экономический рост, в 1923, 1926, 1929 и 1936-1937 годах наблюдалась диаметрально противоположная картина.
«Во время финансового роста компании очень загружены, и обычно они требуют большей отдачи от сотрудников, которые вынуждены работать сверх нормы. Это может вызвать стресс, с которым обычно борются алкоголем и курением», — такие выводы сделал из результатов исследования один из его авторов, Хосе Тапиа Грандос (Jose Tapia Grandos). К этому следует добавить рост числа ДПТ из-за более плотного движения на дорогах, а также увеличение несчастных случаев на производстве, к чему приводит набор компаниями большего числа неопытных работников.
В то же время, как отмечает Грандос, во время экономического спада, человек работает в более спокойном режиме, больше спит, а из-за нехватки денег экономит на курении и выпивке.